¿Te imaginás una vida sin agua? Parece algo imposible, y de hecho lo es. Necesitamos el agua para muchas cosas: para tomar, para higienizarnos, para producir alimentos, para regular el ecosistema… y gran parte de ese agua dulce que necesitamos se encuentra almacenada en nuestros glaciares.
Argentina tiene glaciares que se extienden a lo largo de 3.500 kilómetros por la Cordillera de los Andes, abarcando 12 provincias. Estos glaciares y los ambientes periglaciares son reservas hídricas y cumplen un papel muy importante en las cuencas de montaña. No son solamente masas de hielo, sino que el futuro de los ecosistemas depende de ellos.
En 2010, la Ley 26.639 estableció los presupuestos mínimos para proteger los glaciares y el ambiente periglaciar de Argentina, con el objetivo principal de preservar su función de proveedores de agua para las cuencas hidrográficas. Sin embargo, este año se impulsaron modificaciones a la normativa con el objetivo de flexibilizar las restricciones ambientales para habilitar inversiones en proyectos de megaminería en la Cordillera de los Andes. Ahora, la protección ya no ampara a todo el entorno periglaciar, sino únicamente a aquellos glaciares o geoformas que cumplan de forma demostrada con “funciones hídricas específicas”. Aquellas zonas que no cumplen con este requisito quedan liberadas para la minería.
Esto no es una simple reforma que impulsa el gobierno de Javier Milei para atraer inversiones, esto podría aumentar los riesgos para reservas de agua que tienen importancia especialmente en periodos de sequía. Los ambientes periglaciares son igual de importantes que los glaciares al momento de aportar agua a las cuencas de montaña.
La megaminería no afecta a los glaciares únicamente cuando interviene directamente sobre ellos. La construcción de caminos e infraestructura, las excavaciones, el uso intensivo de agua y los posibles riesgos de contaminación pueden alterar los ecosistemas y las cuencas de montaña de las que los glaciares y ambientes periglaciares forman parte.
En regiones cordilleranas, donde el agua es un recurso limitado y fundamental para las comunidades y los ecosistemas, una vez que el glaciar desaparece no se puede volver a recuperar. Las intervenciones impulsadas por el gobierno generan una pregunta difícil de ignorar: ¿cuánto riesgo estamos dispuestos a asumir sobre nuestras reservas de agua para extraer recursos minerales?
Todos los seres vivos del planeta tienen derecho al agua potable. La Ley de Glaciares NO se toca.